Un secretismo total por parte de Meliá hasta el último momento, seguido de una convocatoria multitudinaria para atender la rueda de prensa de Rafa Nadal y Gabriel Escarrer, daban pistas de que algo gordo se fraguaba. Y tanto. El mejor tenista de la historia y la compañía hotelera más importante de España se han unido, una joint venture en toda regla –”de involucración máxima, absoluta y total para ambos”, en palabras de Escarrer– para lanzar ZEL, una nueva marca de hoteles que debutará en Mallorca, dónde si no, el próximo verano.
Según el comunicado lanzado minutos después del sorprendente anuncio, que celebra la unión de dos gigantes de la Marca España, “ZEL aspira a un crecimiento internacional consistente, que capitalice su poderoso carácter mediterráneo como principal seña de identidad. Además, se le sumarán partners estratégicos que le van a acompañar en su expansión internacional en diferentes ámbitos como gastronomía, decoración, well-being y tecnología”.
Por su parte, Gabriel Escarrer confirmó que la práctica totalidad de los hoteles –más de 20 en los próximos cinco años– funcionará en régimen de gestión y que “la influencia mediterránea será clave no solo en España, con destinos como Baleares, Costa del Sol y Canarias, también en Portugal, Grecia, Italia, Croacia, Montenegro y Portugal”. Más allá, ZEL cruzará el Atlántico hasta el Caribe e incluso llegará al Sudeste Asiático, una zona donde, según Escarrer, “comparten nuestro estilo de vida, como esos conceptos que dan sentido a ZEL, la siesta, la fiesta, el bienestar, el deporte, la gastronomía….”.
En términos porcentuales, el 80% de los hoteles ZEL estarán ubicados en destinos de sol y playa, pero habrá un 20% dirigido a grandes capitales, como París, Londres y, por supuesto, Madrid, “que estará entre las diez primeras aperturas, ya que es una de las capitales clave en el mundo ahora mismo y la que mejor refleja esa idea de buena vida mediterránea”.
Rafa Nadal dejó hablar de datos y cifras al empresario hotelero, pero a la vez mostró su total implicación en el proyecto y no porque planee retirarse. Nada más lejos… aunque algunos periodistas insistieran en la pregunta del millón: “La retirada de cualquiera comienza el día que empiezas a trabajar, cada día tachas uno menos… pero en mi caso ese momento está lejos. Si me vierais entrenar comprobaríais que lo estoy dando todo para seguir en activo. Pero soy consciente de que no tengo 20 años; esa retirada llegará algún día. En cualquier caso, mi implicación con ZEL es total y visitaré todas las propiedades que pueda y me permita mi agenda deportiva, que no es fácil”.
Escarrer avanzó que la ubicación exacta del primer ZEL, en Mallorca, se anunciará en la próxima edición de FITUR, que estará listo para el verano de 2023 y que marcará la pauta de los siguientes, “todos hoteles de categoría 4* superior dirigidos a un estupendo nicho de mercado potenciado tras la pandemia, uno que busca espacios abiertos y un estilo de vida enfocado al deporte, el bienestar, la gastronomía”…
El nombre de ZEL está inspirado en el cielo, cel en mallorquín, donde tenemos “el cielo más bonito del mundo”, como afirmó el tenista, el mejor embajador posible de su isla. De hecho, Baleares será uno de los epicentros clave para futuras aperturas, “es lógico, hay un compromiso total de ambas familias no solo con Mallorca, con todo el archipiélago. Abriremos también en Menorca, en Ibiza y ojalá que en Formentera”, añadió Escarrer.
ZEL busca ofrecer una nueva experiencia inspiradora de home-away-from-home que evoca el modo de vida de una casa mediterránea, con un patio como corazón del hotel y punto de flujo y conexión. El patio, un elemento tan presente en todo el Mediterráneo, dará paso a otros espacios como terrazas, rooftops y beach clubs. Todo unido a una atmósfera orgánica con un diseño relajado, gastronomía local, bienestar natural y experiencias compartidas inesperadas y vibrantes. Los clientes de ZEL podrán acceder a una comunidad digital donde compartir sus experiencias. Además, los hoteles promoverán las experiencias a través de “rincones pop-up” dedicados a la artesanía, la estética o la cata de productos gastronómicos.
