El pasado 5 de junio, en el marco de la XXX Exposición de Viajes y Turismo AVAVIT 2024, se celebró el tradicional Conversatorio del Consejo Superior de Turismo -CONSETURISMO-, donde el tema fue “Turismo en la Sombra, explorando la informalidad en el sector”; dado que no pude asistir a dicho interesante evento voy a aprovechar esta vía para hacer algunos comentarios sobre el asunto.
El problema de la informalidad es de vieja data, desde la entonces Dirección de Turismo del Ministerio de Fomento, y luego desde CORPOTURISMO, se emprendieron importantes campañas para lograr que todos los operadores de establecimientos de alojamiento, agencias de viajes, empresas de transporte turístico, y guías de turismo, se registraran buscando que actuaran conforme a la Ley de Turismo y en protección de los usuarios de sus servicios. Con la llegada de la nueva ley en 1974 las normas sobre agencias de viajes y hoteles comenzaron a elaborarse o modernizarse, y las relativas a guías de turismo y a transporte turístico solo se quedaron en proyectos que pasaron de gobierno a gobierno sin aprobarse, aunque por la vía administrativa se creó un marco para el registro de tales empresas basado en el texto de la Ley y su Reglamento General; sin embargo, la informalidad continuaba y de la noche a la mañana aparecían edificios de apartamentos convertidos en precarios hoteles o pensiones. Como anécdota, en los 70´s, recuerdo las continuas quejas de agencias de viaje debido a que personas individuales, sin tener agencia de viajes y utilizando autobuses de transporte público interurbano, ofrecían excursiones para Cúcuta, Barranquilla y Cartagena en Colombia, así como para diferentes destinos en Venezuela; similar situación se presentaba ( y quizás se presenta todavía) con aeronaves privadas que ofrecían excursiones a Los Roques, Canaima, Amazonas, etc., sin contar con los permisos respectivos.
Otro tanto sucedía con los guías de turismo carnetizados, que se quejaban de la piratería existente porque los operadores de turismo que manejaban las excursiones para los cruceristas que llegaban por el Puerto de La Guaira contrataban a personas que no tenían autorización de CORPOTURISMO.
El Reglamento de Establecimientos de Alojamiento evolucionó e incorporó nuevas modalidades como los apartahoteles, estancias de turismo, posadas, entre otras; sin embargo, ocasionalmente se presentaban algunos modelos operativos que no encuadraban con la clasificación; otro tanto sucedió con las agencias de viajes que se segmentaron en viajes, viajes y turismo, y mayoristas; y en el transporte aparecieron las empresas de transporte turístico terrestre (TTT), aéreo (TTA) y acuático (TTM), mas los representantes de empresas de transporte internacional (RTA, RTT y RTA).
A mi juicio, lo que realmente sucedió fue que el sector turismo evolucionó y seguirá evolucionando, porque la globalización trajo nuevos modelos de negocios que operan internacionalmente en base a plataformas tecnológicas muy complejas. En las últimas décadas el sistema internacional de Airbnb ha generado múltiples reacciones, tanto del sector privado turístico como del sector oficial turístico, en algunos países han optado por restringirlos y en otros por incentivarlos; como ejemplo, hace pocos meses la ciudad de New York decidió imponer una reglamentación especial a esta modalidad de alojamiento, mientras en varias ciudades
europeas y africanas se busca promover esta como una manera rápida de ampliar la oferta hotelera. La plataforma UBER ha evolucionado y ahora presta en varios países servicios de distribución de comida (UBER EAT) y ya están operando en algunos destinos como UBER TOUR. La innovación tecnológica también tiene en jaque a las agencias de viajes, ya las agencias
de bolsillo o las páginas web como CheapOair venden boletos, hoteles, cruceros, alquiler de vehículos y otros servicios, ante lo cual solo se puede responder con tecnología y con la actualización del marco regulatorio local.Si algún emprendedor monta una red de camping urbanos con 15 o más trailers en cada uno para ser alquilados individualmente como alojamiento turístico, seguro que parte del sector hotelero, en especial los moteles, se podrían afectar.
En resumen, creo que después de la pandemia muchas cosas cambiaron y las nuevas tendencias en turismo están haciendo presión sobre los sectores tradicionales; esto es un fenómeno mundial que amerita un reenfoque de la tradicional oferta de servicios turísticos procurando innovación, y la satisfacción de las nuevas generaciones en cuanto a servicios más modernos, simples y económicos.
Willian J. Bracho
Abogado, Especialista en Dº de la Navegación
Maestría en Gerencia del Turismo Sostenible
wjbracho@yahoo.com
