Entre Cielo y Tierra: “Quintas Libertades como Estrategia para el desarrollo turístico de la Isla de Margarita”

Pensar en el desarrollo masivo del turismo internacional receptivo en la Isla de Margarita requiere de diversas estrategias, varias de ellas asociadas con el desarrollo sostenible de dicho territorio, los servicios públicos y la seguridad; otras, no menos importantes, relativas al mercadeo del destino y de sus productos turísticos. Siendo Margarita una isla, es lógico que el transporte aéreo y el marítimo sean las principales alternativas para traer los visitantes a esta, en especial el transporte aéreo internacional, que puede garantizar la llegada de pasajeros desde otros países con una mayor frecuencia.


A través de los años se han planteado diversas ideas sobre políticas de transporte aéreo para impulsar el turismo hacia el estado Nueva Esparta, habiéndose logrado a finales de los años 80´s un régimen especial para los vuelos chárter y proponiéndose, en diversas ocasiones, un esquema de cielos abiertos que siempre tuvo más detractores que
defensores.

Durante la década de los 80´s y los primeros años de los 90´s, existían diversas rutas internacionales que mantenían conectada la isla con ciudades de América, Caribe y Europa, las cuales eran prestadas por varias líneas aéreas venezolanas de la época: Viasa, Aeropostal, Aerotuy y por otras internacionales, principalmente charteras; así, Margarita recibía vuelos de Milán, Madrid, Londres, Billung, Frankfurt, Nueva York, Toronto, Puerto España, Manaus, Buenos Aires, Grenada, Panamá, Bogotá, y algunos otros, en donde venían constantemente turistas individuales grupos que recibían los operadores turísticos y diferentes hoteles de la isla. Hoy día llegan ocasionalmente vuelos chárter de Rusia y el ministro de Turismo ha anunciado que próximamente arribarán vuelos procedentes de Polonia.

En Suramérica y Europa hay un importante mercado potencial que puede ser captado por los prestadores de servicios turísticos de Nueva Esparta, pero se necesita promover más vuelos chárter provenientes de Buenos Aires, Santiago de Chile, Montevideo y otras ciudades suramericanas, así como de varias ciudades europeas. Una estrategia que podría ser exitosa sería la de promover el otorgamiento o ampliación de derechos de transporte aéreo internacional, incluyendo Quintas libertades, entre Margarita y tales ciudades, de manera que una empresa como Turkish Airlines pudiera volar de Estambul a Porlamar, y seguir con su tráfico procedente de Europa, Asia y otras regiones, hacia un destino final que podría ser, por ejemplo, Buenos Aires; pero también en Porlamar Turkish podría embarcar pasajeros provenientes de Venezuela y otros países, hacia Buenos Aires. Igualmente, el gobierno nacional pudiera conceder derechos de quinta libertad a Aerolíneas Argentinas para volar Buenos Aires-Porlamar y poder seguir hacia destinos en Europa, Medio Oriente o Canadá. Así, quizás otras líneas aéreas suramericanas, europeas o del medio oriente, podrían interesarse y hacer lo mismo, con lo cual selograría un importante flujo de turistas hacia la isla de Margarita y la isla de Coche. Una estrategia como la aquí señalada, también podría abrir las puertas a las líneas aéreas venezolanas para obtener derechos similares en las regiones señaladas, por ejemplo, ahora que Conviasa ha anunciado vuelos al Líbano, obtener derechos de quinta libertad entre Estambul y Beirut sería muy interesante para la rentabilidad de la ruta.

Las Quintas Libertades se refieren a la concesión que hace un Estado a otro Estado para que una o varias de sus líneas aéreas designadas puedan operar servicios de transporte aéreo internacional entre dos ciudades ubicadas en Estados diferentes al suyo. Este Derecho solo se perfecciona con la necesaria autorización del tercer país involucrado, por lo que, en los ejemplos arriba señalados, sería necesario que, además de Venezuela, los gobiernos de Turquía y Argentina también lo aprobaran en cada caso.

De tomarse en cuenta la propuesta aquí descrita, la Isla de Margarita multiplicaría rápidamente la actividad del Aeropuerto Internacional Santiago Mariño a través de vuelos regulares internacionales y vuelos chárter, trayendo como consecuencia un aumento significativo del número de visitantes que arribarían a su territorio. Como hoy día el concepto de multidestino es muy común en el mercadeo del turismo, es probable que también sea necesario crear o incrementar la oferta de vuelos nacionales a destinos venezolanos muy apetecidos por los visitantes extranjeros como lo son Canaima, Los Roques, Mérida, y por supuesto Caracas.

Willian J. Bracho
Abogado, Especialista en Dº de la Navegación
Maestría en Gerencia del Turismo Sostenible
wjbracho@yahoo.com

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