El Corredor Marino del Pacífico Este Tropical (CMAR) ha dado un paso significativo en su compromiso con la protección y conservación de los recursos marinos en la región del Pacífico Este Tropical al anunciar la inclusión de cinco nuevas áreas marinas protegidas (AMPs). Esta decisión fue tomada durante la última reunión del Comité Ministerial de la iniciativa, marcando un hito en la cooperación internacional entre los gobiernos de los países miembros del CMAR: Ecuador, Costa Rica, Colombia y Panamá.
En los últimos años, los países del CMAR han reafirmado su compromiso de emprender acciones para frenar el impacto del cambio climático y detener la pérdida de biodiversidad. A partir del 2021, estos países iniciaron un proceso que ha resultado en la protección de más del 30% de su superficie marina, superando los plazos establecidos en la iniciativa global del 30X30, ratificada a principios de este año en la CoP15 del Convenio de Diversidad Biológica en Canadá.
Como resultado de este proceso, se han creado nuevas áreas marinas protegidas y se han ampliado los límites de protección de algunas ya existentes. Estas áreas marinas protegidas forman una red de conexiones entre diversas zonas del Pacífico Este Tropical. Los ministros de Ambiente reunidos en la Conferencia Nuestro Océano en Panamá, dieron instrucciones para analizar la posibilidad de incluir nuevas áreas marinas protegidas al CMAR. Como resultado de este análisis, se han incluido cinco nuevas áreas marinas protegidas a la iniciativa del Corredor Marino del Pacífico Este Tropical.
Estas áreas son:
- Reserva Marina Hermandad de Ecuador: un refugio vital para la biodiversidad marina y la protección de especies en peligro.
- Área Marina de Manejo del Bicentenario de Costa Rica: una región con un valor ecológico excepcional que alberga una gran diversidad de especies marinas.
- Distrito Nacional de Manejo Integrado Yuruparí-Malpelo, de Colombia: una zona estratégica que contribuye a la conectividad marina en la región.
- Distrito Nacional de Manejo Integrado Colinas y Lomas Submarinas de la Cuenca Pacífico Norte, de Colombia: un área que alberga una biodiversidad marina única y es esencial para la salud de los ecosistemas oceánicos.
- Área de Recursos Manejados Cordillera de Coiba de Panamá: juega un papel crucial en la protección de los recursos marinos y la conectividad en el Pacífico Este Tropical.
Con la adición de estas cinco nuevas áreas protegidas, el CMAR aumenta a diez el total de áreas núcleo que lo conforman, y amplía su superficie de conservación marina de 254,388 kilómetros cuadrados (Km2), a un total de 643,586 km2, formando así superficies marinas protegidas contiguas y transnacionales.
Esta adición demuestra el sólido compromiso de los países miembros para combatir la pérdida de biodiversidad y abordar los desafíos del cambio climático en un contexto global. El secretario técnico pro tempore del Corredor, José Julio Casas Maldonado, destacó que esta inclusión refuerza la firme voluntad de los ministros de Ambiente de los cuatro países con la protección y conservación de los recursos marinos en esta región del Pacífico Este Tropical, y con la consecución de acciones específicas para el cuidado del océano a nivel regional.
Desde su establecimiento en el 2004, este Corredor ha sido una iniciativa voluntaria entre los ministerios de Ambiente de estos cuatro países, fundamentándose en los procesos de conectividad ecológica que se dan entre Galápagos (Ecuador), la Isla del Coco (Costa Rica), Malpelo y Gorgona (Colombia), y Coiba (Panamá), que conforman las cinco áreas núcleo originales de esta iniciativa.
El CMAR representa un instrumento eficaz para la conservación y uso sostenible de la diversidad biológica de la región del Pacífico Este Tropical y sus áreas marinas protegidas albergan una gran diversidad biológica e importantes procesos ecológicos compartidos, que desempeñan un papel fundamental en la conservación de especies altamente migratorias, como tortugas, ballenas, peces, tiburones y rayas. Estas áreas marinas protegidas también sostienen actividades económicas llevadas a cabo por diferentes usuarios de la región, que dependen de estos recursos marinos para su sustento.
