Una alianza de la NASA, Nuevo Pudahuel y Aerocardal convertirá a Chile en un observatorio espacial móvil durante dos semanas, con el inicio de operación del proyecto SOFIA (Stratospheric Observatory For Infrared Astronomy u Observatorio Estratosférico para Astronomía Infrarroja), proyecto que desde hace 15 años realiza la NASA a través de un telescopio aerotransportado en un avión Boeing 747, especialmente adaptado.
La experiencia se enfocará en las nubes magallánicas en esta misión y podría repetirse en junio y julio próximo. A partir de esos resultados, la Nasa evaluará una operación más permanente en Santiago para poder realizar sus observaciones.
El Ministro de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Flavio Salazar dijo que, “Hay elementos de ventajas comparativas que tiene nuestro país, en términos de lo que se ha llamado laboratorios naturales, que tiene que ver con que Chile cuenta con los cielos más transparentes y las mejores posibilidades de visualización astronómica y espacial. Por eso muchos de los grandes telescopios a nivel mundial se han instalado en territorio nacional, lo que ha generado una gran capacidad y desarrollo de la astronomía nacional. Que la NASA pruebe acá su tecnología es una buena noticia para Chile y a nivel mundial, que permite que podamos conocer mejor nuestros cielos y el espacio, y de ahí se puedan generar conocimientos que vayan en beneficio de toda la humanidad, incluyendo a nuestro país”.
La aeronave permanecerá en el sector de Bodega Sur del aeropuerto de Santiago, un espacio habilitado por la concesionaria Nuevo Pudahuel y adaptado como un verdadero centro de operaciones para los científicos de la Nasa.
La mantención de la aeronave, así como la logística de su operación y de la tripulación de científicos que viene con ella será gestionada por Aerocardal.
