Expertos indican que Panamá tiene el potencial para desarrollar productos que atraigan al turista en gran cantidad.
El sector turismo de Panamá requiere de una estrategia con productos definidos que brinden experiencia al turista, además de ser complementado con el soporte tecnológico que facilite la interacción y el constante mejoramiento de los servicios, favoreciendo la competitividad del turismo, tal como lo recomienda el Centro Nacional de Competitividad.
Destaca, además, que aspectos como el mercado laboral, seguridad, salud e higiene y tecnología deben ser atendidos de forma oportuna para mejorar la competitividad y seguir atrayendo turistas e inversionistas al sector.
Manifiesta que el Fondo de Promoción Turística Internacional tiene como objetivo promocionar al país a nivel internacional y ha empezado a hacer alianzas con líneas aéreas para establecer precios especiales. Sin embargo, el Centro Nacional de Competitividad recomienda que estos avances deben consolidarse lo más pronto posible.
El sector turismo es dinámico, por lo que la oferta debe adecuarse de forma rápida a la demanda del mercado. Panamá cuenta con buena apertura internacional, infraestructuras y riquezas naturales, elementos que representan una ventaja competitiva.
“Sin embargo, requiere con urgencia reforzar el entorno empresarial, las habilidades y desempeño del mercado laboral, mejorar la marca país, la calidad de los servicios al turista, la seguridad y la oferta de los productos nacionales y facilitar la disponibilidad del acervo cultural, con el fin de atraer a los turistas y aprovechar ese aumento que prevé la Organización Mundial de Turismo”, destaca el estudio.
El experto en temas de turismo, Jaime Figueroa, destacó que una de las situaciones que ha afectado la competitividad del sector es que no hay continuidad entre gobiernos, cuando debe ser una política de país que trascienda administraciones.
También destacó la falta de creación de puntos de interés turísticos. “Un turista cuando viaja a un país lo hace atraído por algo, por ejemplo, Orlando: Disney, y en Panamá atractivos como este no han sido fraguados”.
Sostiene que Panamá tiene muchos lugares que pudieran ser potenciados para atraer gran cantidad de visitantes, como por ejemplo la creación de nuevos imanes al turismo como las ruinas de Panamá La Vieja, “que es poco visitada”, cuando se podría reconstruir y crear una ciudad colonial, donde pueda tener un galeón que sirva de restaurante, que tenga atractivo turístico que complemente el Casco Antiguo.
“Son temas bien interesantes que no hemos sabido aprovechar, porque hay una visión limitada y no hay visión creativa de un turismo que atraiga gran cantidad de visitantes y esos elementos hay que forjarlos y lograr un turismo de lujo”, destacó.
Según cifras de la Contraloría General, en el 2018 la ocupación hotelera hasta agosto alcanzó el 45.4%, cuando este año, los hoteleros sostienen que se ha mantenido en 40%, registrándose una baja en este renglón.
El Informe del Índice de Competitividad de Viajes y Turismo 2019 (TTCI, por sus siglas en inglés) que elabora el Foro Económico Mundial (FEM) cada dos años, evalúa la competitividad turística de 140 economías.
Para la región de América Latina, lideran la clasificación: México (19), Brasil (32), Costa Rica (47), Panamá (47), Perú (49), Argentina (50), Chile (52), Colombia (55), Ecuador (70) y Uruguay (74). De ellos, los que ganaron más posiciones en comparación con la medición 2017 fueron Colombia (+7), México y Uruguay, y entre los que más perdieron escalafones en la clasificación se encuentran Ecuador con -13 puestos y Panamá con -12.
Competitividad
Panamá ocupa el puesto 47 del ranking mundial con un puntaje de 4.2 (los puntajes generales varían de 1 a 7 donde 1 = peor y 7 = mejor).
“El país afronta una pérdida de competitividad de 0.2 puntos por debajo de la medición 2017, mientras otros países han avanzado más rápidamente logrando superar puntajes como es el caso de México que pasó de 4.5 a 4.7, o Costa Rica (que este año superó a Panamá a nivel regional) que pasó de 4.2 a 4.3 puntos”, indica el Centro Nacional de Competitividad en su análisis.
Annett Cárdenas, de la Comisión de Turismo de la Cámara de Comercio, indicó que los países vecinos están teniendo mucho éxito en sus esfuerzos de incrementar el número de visitantes.
“Panamá ha estado inactivo y la agresividad ante el tema ha sido muy pasiva por mucho tiempo, lo que complica la situación”, dijo.
Diana Díaz V. – diana.diaz@epasa.com
