Decir diciembre es decir Navidad para todo panameño. Todo este mes es de preparación de las fiestas, comprar regalos, pintar la casa, decorar el arbolito, dar gracias por las bendiciones recibidas en el año y también celebrar la llegada de un año nuevo lleno de oportunidades.
Es en diciembre cuando la brisa del norte se lleva las lluvias y el intenso sol de verano aparece para alimentar el espíritu navideño. En Panamá hay muchos platos que no se preparan normalmente en el resto del año, pero es en el mes de diciembre cuando se vuelven los protagonistas de la mesa panameña, donde abunda la variedad de platillos y muchas personas solo esperan esta época para deleitarse con estos sabores tradicionales. Si eres panameño o vives en Panamá, seguramente ya tienes en mente cuales son esos platos que no pueden faltar. A continuación, te presentamos las 10 comidas y bebidas típicas del panameño en Navidad.
1. Tamales
Es en diciembre cuando nos lucimos preparando los mejores tamales. Cada uno es distinto al otro, con su toque personal que hace de cada uno, una receta única. Envueltos en hoja de bijao o de tallo, no hay nada más representativo de la Navidad en Panamá que un buen tamal con el sabor de “allá ‘onde uno”, para decir de forma cariñosa que se refieren al interior del país. Mientras muchos sueñan con abrir regalos, en muchas casas solo sueñan con abrir las hojas humeantes de bijao para saborear un rico tamal en compañía de familia y amigos. Estos tamales de pollo y cerdo no son exclusivos de la temporada navideña, se pueden preparar estas delicias de masa de maíz durante todo el año, sin importar la ocasión. En el interior, una “tamalada” es la excusa perfecta para pasar tiempo de calidad con familiares y amigos, poniéndolos a trabajar, todos haciendo tamales juntos, al estilo de una línea de montaje, donde unos muelen el maíz, algunos preparan el guiso y otros lo envuelven para el paso final. El tamal no puede faltar en la mesa de muchas casas. De hecho, desde principios de este mes, se van encargando para que estén listo desde días antes de la cena, es una delicia que debes probar sí o sí.
2. Arroz con guandú
Infaltable en toda mesa navideña. No importa lo que se sirva, el arroz con guandú lo acompaña. Aunque es un plato que se puede conseguir durante todo el año, en algunos lugares y en casas de familia, entra en todo su esplendor en el mes de diciembre, ya que coincide con su cosecha y se puede conseguir fresco en el mercado, no así el resto del año, de lo contrario no queda más remedio que usar el enlatado o las reservas previamente congeladas. El aroma que despide el guandú fresco al momento de cocerse es exquisito y se distingue al primer olfato, puede acompañar el jamón y el puerco perfectamente. Aunque el precio de este grano se dispara para estas fechas todos los años, hay quienes hacen su sacrificio para comprarlo. Y otros, optan por una opción más económica, como el arroz con pollo, que igual queda súper delicioso.
3. Rosca de huevo
No hay nada más rico que desayunar al día siguiente de la Navidad un sándwich de pavo o pernil en rosca de huevo. Indudablemente la rosca de pan de huevo es una de las favoritas y más buscadas ¡Para muchos su sabor y textura es casi adictivo! Este pan de huevo en forma de corona es parte de nuestros platos típicos y no puede faltar en la mesa del panameño, pues este pan es el principal carbohidrato que todos esperamos ver en nuestro plato. Y ¿por qué los panameños le llamamos la rosca navideña? Pues, historiadores aseguran que datan del tiempo en que Panamá estuvo colonizada por los españoles, y lo relacionan con un pan que, en España, es tradicionalmente conocido como el roscón dulce. La tradicional rosca de pan de huevo con nueces y almendras también sabe mucho más deliciosa acompañada con un chocolate caliente, por lo que es una experiencia totalmente delirante.
4. Lechona y pernil
¡Asados o guisados son exquisitos! La lechona, más común es en el interior del país y es la favorita, siendo este un platillo de las fiestas navideñas. El plato de pernil a lo panameño consta de la pierna de cerdo adobada y hecha al horno, jugosa y sabrosa. Un plato clásico para compartir en familia o con los invitados que tengas en la mesa de tu casa. Ambos, juntos o separados en la mesa, son una combinación que hará explotar tus papilas gustativas y que no podrás nunca dejar de comer, así estés con los botones del pantalón a punto de explotar.
5. Pavo y jamón
Muchas cenas navideñas en familias panameñas realizan pavo entero cocido al horno. Aunque éstos sean para pocas personas y sobre para el día siguiente, ninguno de estos dos ricos platos falta en la mesa. Porque ¿A quién no le gusta desayunar al día siguiente un poquito del jamón que sobró? Los panameños sabemos que aparte de la época de Navidad, no consumimos pavo o jamón el resto del año, quizá es por eso que, en las semanas después del año nuevo, aún estamos haciendo emparedados de pavo, pavo con arroz o sopa de pavo.
5. Ensalada de papas
La clásica de todos los años y a quién no le quitan su lugar, es a la ensalada de papas, ya sea blanca o roja, llamada también “ensalada de feria” con papas y remolacha. La ensalada de feria es muy vistosa por el distintivo color de la remolacha, y su sabor es sencillamente exquisito. Se parece a la ensalada rusa y es un plato tradicional navideño.
7. La chicha de saril
También entra en todo su esplendor durante el mes de diciembre, ya que se inicia su periodo de cosecha y es posible encontrar la flor fresca. Este legado afro caribeño, es ideal para refrescar una tarde de sol veraniego con un toque de jengibre, canela y clavitos de olor.
8. El ron ponche
Puedes encontrar alguna versión de ron ponche en restaurantes, supermercados, tiendas, licorerías y, los más especiales, los hechos en casa con recetas de familia y que, usualmente llegan a uno como regalo. Cuando se trata de tomar, el Ron Ponche endulza los paladares de todos, se puede tomar en cualquier momento. El ron ponche es la bebida principal de las Navidades en todo el país o si lo prefieres una de las bebidas heredadas de las costumbres de los esclavos africanos.
9. El dulce de frutas
Es un postre obligatorio que también puedes encontrar en casi todas las casas durante las fiestas. Y como la diversión apenas comienza, el dulce de frutas es un pastel que llegó al istmo desde culturas extranjeras y que ha permanecido hasta nuestros días, cautivando el paladar del panameño con su mezcolanza de sabores entre las frutas confitadas, el ron y las almendras.
10. Volteado de piña
Los postres son una debilidad y este requisito lo cumple nuestro exquisito postre panameño Volteado de Piña. Este postre es emblemático en nuestra querida Panamá, siendo una tradición de generación en generación, que ha pasado por muchos paladares panameños y que aún promete quedarse para impactar a las nuevas generaciones. Además de ser una delicia, no lleva mucho tiempo de preparación y es muy sencillo de realizar.
En el centro de la mesa no suele faltar una bandeja llena con frutas como manzanas, uvas o peras y los frutos secos propios de la época como las nueces. Además, las celebraciones navideñas en Panamá se caracterizan por adornos, luces, cantos, regalos y lo que más nos apasiona, la deliciosa comida que especialmente se prepara para estas fechas. Y en tu mesa ¿Qué no puede faltar en Navidad?
