2020, año del Turismo y Desarrollo Rural

La 110° Reunión del Consejo Ejecutivo de la Organización Mundial del Turismo (OMT), llevada a cabo el pasado Junio en Bakú, Azerbaiyán, anunció que “Turismo y Desarrollo Rural” será el lema del Día Mundial del Turismo este 2020 y tendrá como sede, por primera vez en la historia, a un bloque de naciones: Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, miembros del Mercado Común del Sur (MERCOSUR). La OMT busca hacer conciencia sobre la importancia de defender, proteger y desarrollar las zonas rurales y elevar el nivel de bienestar de las personas que viven en ellas, así como debatir las múltiples ventajas y desventajas de relacionar al turismo con el desarrollo rural.


El lugar del evento conmemorativo no está definido, aunque se espera la participación de 153 países miembros de la OMT, divididos en 6 regiones turísticas: África, las Américas, Asia Meridional, Asia Oriental y el Pacífico, Europa y Oriente Medio.

Actualmente, el 45% de la población mundial vive en zonas rurales (principalmente en Asia y África), y encuentran en aquellas actividades, que se basan en el uso de los recursos naturales, su principal manera de supervivencia, tales como la ganadería, la agricultura, la caza o la pesca; y cada vez toma mayor relevancia económica y social las que tienen que ver con el turismo rural: etnoturismo, talleres gastronómicos, vivencias místicas, entre otras.

Sin duda, la pobreza es el gran tema a resolver para las comunidades rurales. Según estimaciones de la CEPAL, en América Latina y el Caribe, durante el 2016, la pobreza alcanzaba el 48.6% de la población y el 22.5% vivían en pobreza extrema, lo que acarrea otros problemas como la migración irregular e insegura desde el campo, inseguridad alimentaria y malnutrición, pérdida de biodiversidad, vulnerabilidad ambiental y violencia e inseguridad.

Zurab Pololikashvili, Secretario General de la OMT, durante su participación en el World Travel Market (WTM) 2019, indico: “Globalmente, la pobreza es abrumadoramente rural. Esto significa que si somos un turismo serio que impulsa el crecimiento y el desarrollo, debemos mirar fuera de nuestras ciudades. Necesitamos trabajar juntos para ayudar incluso a la comunidad más pequeña a disfrutar de los muchos y variados beneficios que el turismo puede aportar”.

La ministra de Turismo de Paraguay, Sofía Montiel, expresó la importancia y trascendencia que tendrá este nombramiento para la Región MERCOSUR en materia de promoción turística de los circuitos integrados al bloque regional.

El turismo se puede convertir en la vía para elevar el nivel de calidad de vida generando nuevas oportunidad de empleo y puestos de trabajo en las zonas rurales, pero de igual manera y si no existe una regulación eficaz, puede incidir negativamente, afectando los recursos naturales y la dinámica social.

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