La NASA planea poner en órbita el telescopio espacial James Webb el 18 de diciembre. Este será el mayor observatorio del espacio profundo durante la próxima década.
La agencia ha fijado recientemente una nueva fecha de lanzamiento en colaboración con Arianespace después de la finalización con éxito de un riguroso programa de pruebas, que es un punto de inflexión clave para la misión. La nueva fecha es después de que Arianespace lanzara con éxito el cohete Ariane 5 a fines de julio y programando un lanzamiento que precederá a Webb. El lanzamiento de julio fue el primero de un Ariane 5 desde agosto de 2020.
Webb es un programa internacional liderado por la NASA y sus socios, la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Canadiense, se lanzará a Ariane 5 desde un puerto espacial europeo en la Guayana Francesa en la costa noreste de América del Sur. La ESA proporciona el Ariane 5.
El telescopio espacial de alta complejidad está actualmente en configuración de anfitrión final almacenamiento final en las instalaciones de Northrop Grumman en Redondo Beach, California. Gregory L. Robinson, director del programa de Webb en la sede de la NASA en Washington, dijo: “Webb es una misión ejemplar que representa el epítome de la perseverancia”. . “Me inspira nuestro dedicado equipo y nuestras asociaciones globales que han hecho posible este increíble esfuerzo. Juntos, hemos superado los obstáculos técnicos en el camino, así como los desafíos durante la pandemia de coronavirus. También estoy agradecido por el firme apoyo del Congreso. Ahora que tenemos un observatorio y un cohete listos para su lanzamiento, espero con ansias el gran día y la increíble ciencia que vendrá”.
El equipo de Webb se prepara para las operaciones de envío, durante las cuales el observatorio se someterá a los procedimientos de cierre final y al embalaje para su viaje al sitio de lanzamiento. Los elementos principales del cohete Ariane 5 que llevará a Webb al espacio llegaron a salvo a Kourou, Guayana Francesa, desde Europa.
Webb explorará cada etapa de la historia cósmica, desde el interior del sistema solar hasta las galaxias observables más distantes del universo temprano y todo lo que hay en él. También descubrimientos nuevos e inesperados y ayudará a la humanidad a comprender los orígenes y nuestro lugar en el universo.
